Petit historique sur le 1^er avril

et par voie de conséquence sur l’Edit de Roussillon

et le jour de l’an.

Le poisson d’avril est une plaisanterie, voire un canular, que l’on fait le 1^er avril à ses connaissances ou à ses amis. Il est aussi de coutume de faire des canulars dans la presse.

Pour les enfants, il consiste à accrocher un poisson de papier dans le dos de personnes dont on veut se gausser. « Poisson d’avril ! » est aussi l’exclamation que l’on pousse une fois qu’une des plaisanteries est découverte, ou pour avertir la victime du canular que l’histoire qu’on vient de lui raconter est fausse.

Si l’origine exacte de l’utilisation des poissons reste obscure (peut-être l’ichthus chrétien), la légende veut que plusieurs de ses sujets se rebiffassent à l’idée qu’on leur chamboulât le calendrier, et ils continuèrent à célébrer les environs du 1^er avril. Pour se payer gentiment leur tête, des congénères profitèrent de l’occasion pour leur remettre de faux cadeaux et leur jouer des tours pendables. Ainsi naquit le poisson, le poisson d’avril, le jour des fous, le jour de ceux qui n’acceptent pas la réalité ou la voient autrement. Plusieurs usages semblent s’être confondus, avec celui du carnaval :

marquer la sortie du signe zodiacal des Poissons, dernier signe de l’hiver
prolonger la période du carême, où il n’était permis de manger que du poisson,
confondre le benêt en lui offrant un poisson à une époque de l’année, celle du frai, où la pêche était interdite.

Cette tradition trouverait son origine en France, en 1564. La légende veut que jusqu’alors, l’année aurait commencé au 1^er avril, mais le roi de France Charles IX décida, par l’Édit de Roussillon, que l’année débuterait désormais le 1^er janvier, marque du rallongement des journées, au lieu de fin mars, arrivée du printemps. Mais en fait, l’année civile n’a jamais débuté un 1^er avril.

L'Édit de Roussillon :

Dit aussi Édit de Paris est un édit de 1564 qui fait débuter l'année en France le 1^er janvier. Lors d'un voyage dans différentes parties de son royaume, le roi de France Charles IX constata que selon les diocèses, l'année débutait soit à Noël (à Lyon par exemple), soit le 25 mars (à Vienne par exemple), soit le 1^er mars ou encore à Pâques, ce qui provoquait des confusions. Afin d'uniformiser l'année dans tout le royaume, il ajouta un article à un édit donné à Paris en début janvier 1563 qu'il promulgua à Roussillon le 9 août 1564.

Les 42 articles qui composaient cet édit concernaient la justice exceptés les 4 derniers, ajoutés lors du séjour du roi à Roussillon.

L'article 39 annonce que l'année commencerait désormais le 1^er janvier dont voici le texte ci-dessous en vieux françois :

"Voulons et ordonnons qu'en tous actes, registres, instrumens, contracts, ordonnances,

édicts, tant patentes que missives, et toute escripture privé, l'année commence doresénavant

et soit comptée du premier jour de ce moys de janvier.

Donné à Roussillon, le neufiesme jour d'aoust, l'an de grace

mil cinq cens soixante-quatre. Et de notre règne de quatriesme.

Ainsi signé le Roy en son Conseil"

signé Sébastien de l'Aubespine.

Cet édit n'est entré en vigueur qu'en 1567, trois ans après avoir été promulgué. C'est Catherine de Médicis qui fuyait la peste déclarée à Lyon, accompagnée certes du roi mais qui avait seulement 13 ans à l'époque, qui vint au château de Roussillon pour signer son Edit. La venue du roi à Roussillon fut l’occasion de nombreuses fêtes que nous narrons prochainement dans ce blog. Vous découvrez qu’une jeune chanasienne reçut un beau présent de la part de Charles IX.

Et le Jour de l'an !

L'année consulaire du calendrier romain débutait le 1^er janvier depuis 153 av. J.-C. et ce point ne fut pas modifié par la réforme julienne (d'autres types d'années pouvaient débuter un autre jour, comme l'année religieuse ou l'année traditionnelle). En revanche, des calendriers locaux alignés sur le calendrier julien purent conserver une date de début d'année différente. En Égypte, le calendrier alexandrin débutait le 29 août (le 30 août après une année bissextile). Plusieurs calendriers provinciaux locaux l'alignèrent sur l'anniversaire d'Auguste, le 23 septembre. L'indiction provoqua l'adoption du 1^er septembre comme début d'année dans l'Empire byzantin ; cette date est toujours utilisée dans l'Église orthodoxe pour le début de l'année liturgique. Lorsque Vladimir I^er de Kiev adopta le calendrier julien en 988, l'année fut numérotée Anno Mundi 6496 et débuta le 1^er mars, six mois après le début de l'Anno Mundi byzantine du même numéro. En 1492 (Anno Mundi 7000), Ivan III réaligna le début d'année au 1^er septembre ; l'Anno Mundi 7000 ne dura donc que six mois en Russie, du 1^er mars au 31 août 1492.

Pendant le Moyen Âge, dans les régions d'Europe de l'Ouest affiliées à l'Église catholique romaine, les calendriers continuèrent à afficher les mois en 12 colonnes de janvier à décembre, en débutant au 1^er janvier. Cependant, la plupart de ces pays débutèrent la numérotation de l'année à une fête religieuse importante, comme au 25 décembre (nativité de Jésus), au 25 mars (incarnation de Jésus), voire à Pâques comme en France.

Au IX^e siècle, le 25 mars fut utilisé comme début d'une nouvelle année dans le sud de l'Europe. Cette pratique s'étendit en Europe à partir du XI^e siècle et en Angleterre à la fin du XII^e siècle. Par exemple, les archives parlementaires anglaises enregistrèrent l'exécution de Charles I^er le 30 janvier 1648, même si la date correspondrait à ce qui serait actuellement considéré comme le 30 janvier 1649. Ceci s’explique par le fait que les anglais comptabilisaient l’an zéro de notre ère (naissance de Jésus-Christ) comme l’an 1, d’où ce décalage d’un an.

La plupart des pays d'Europe de l'Ouest déplacèrent le jour de l'an au 1^er janvier avant leur adoption du calendrier grégorien (voire même avant sa création en 1582), principalement pendant le XVI^e siècle. La liste suivante en donne quelques exemples :

Après ces nombreuses et savantes explications, ne manquez d’accrocher quelques poissons d’avril pour perpétuer la tradition !

B.P.

Source : L'encyclopédie libre Wikipedia

Allons à la pêche le 1er avril

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